流星雨是怎么形成的，一分钟带你了解流星雨的形成

1998年11月18日，狮子座流星雨出现在天空。那么，你知道天空为什么会有流星雨吗？

到了晚上，天空中不仅经常看到单颗流星，有时还会看到阵阵“流星雨”。当天空出现流星雨时，几十甚至上百道明亮的光芒划破天际，仿佛有人在天上放了一场大烟火，非常漂亮。

流星雨的发生方式与流星相同。不同的是，流星雨是地球在运行过程中遇到的一大群宇宙尘埃粒子（流星体群）引起的现象。

这一大群尘埃粒子（流星群）是如何形成的？

太阳系中有许多不同种类的小天体，每一种小天体都按照自己的轨道和速度运动。这些小物体有时会发生碰撞。碰撞导致大块破碎成一群小块。又或者是碰撞之后，许多小团子组成了群体，仿佛是邀请了很多孩子一起去，沿着同一个轨道移动，形成了一群流星体。

一些流星体群与彗星密切相关。随着彗星的移动，由于内部气体的爆炸、太阳的压力或与流星体的碰撞，它逐渐解体。解体过程中喷出的尘埃粒子逐渐脱离彗星，形成流星群。例如，比拉彗星在 1872 年被计算为非常接近地球，使其最适合观测。然而，尽管天文学家们孜孜不倦地寻找，他们还是没有找到。但在那年 11 月 27 日晚上，当地球穿过比拉彗星的轨道时，在欧洲和北美的许多地方都看到了一场巨大的流星雨。这说明比拉彗星已经解体，而这个流星体群是由比拉彗星的残骸形成的。

同一场流星雨几乎总是出现在一年中的同一天。是什么原因？

这是因为流星群的尘埃粒子沿椭圆轨道分布，具有一定的轨道周期。如果地球的轨道与流星群的轨道相交，那么地球每年至少在同一天通过流星群一次，产生相同的流星雨。

例如，每年8月11日至12日，出现在英仙座方向的流星雨（称为英仙座流星雨）每小时可以看到地球上任何地方的观察者40到50颗流星。这证明英仙座的尘埃颗粒均匀分布在它们的轨道上，因此地球每年在穿过这些群时遇到的尘埃颗粒数量大致相同。

另一类流星群，它的尘埃颗粒非常集中，而这群流星尘埃颗粒只会在每转一圈后重新与地球相遇。例如，狮子座流星雨的轨道周期为 33 年。虽然狮子座流星雨发生在每年的11月14日至20日，但在典型的年份，流星雨中的流星数量非常少。密集而明亮的流星雨每 33 年才出现一次，在 1833 年和 1866 年这样的地方，一个小时可以看到数十万颗流星。

迄今为止，已发现500多个流星体群，如著名的天琴座流星体群、英仙座流星体群、天龙座流星体群、狮子座流星体群等。已经详细研究了大约 15 组大型流星体。